Thương Nhân là một tiểu thuyết lịch sử - tâm lý lấy bối cảnh Nam Kỳ từ năm 1885 đến 1940, theo chân cuộc đời của Lý Văn Thạnh — một cậu bé làng chài ven sông Vàm Cỏ Đông trở thành thương nhân có ảnh hưởng nhất Chợ Lớn thời thuộc địa.Không phải bằng vũ lực, không phải bằng tiền bạc, Thạnh xây dựng cơ nghiệp bằng thứ vũ khí duy nhất ông có: khả năng đọc người. Nhưng chính thứ vũ khí ấy — thứ đã cứu ông khỏi đói nghèo, đưa ông từ phu khuân vác thành ông chủ tiệm Thạnh Phát — lại trở thành bức tường ngăn cách ông với đứa con trai duy nhất.