Lấy bối cảnh Tân Trụ - tổng Tân Bình, tỉnh Gia Định đầu thế kỷ XX, người đọc sẽ hình dung ra bức tranh u ám về một gia đình địa chủ điển hình ở Nam Bộ, nơi quyền lực, tiền bạc và đạo hiếu đan xen cùng những oán hận âm thầm bị khói nhang che phủ. Câu chuyện đào sâu vòng xoáy nghiệp báo: cái ác không mất đi, mà chỉ đổi chỗ, lặp lại trong chính những người ở lại. Truyện có một số chi tiết lấy cảm hứng từ những câu chuyện có thật.